およそ一年振りのTOEIC

※カングーの入院（２）の記事に応援クリックしてくださった皆さん、どうもありがとうございます。m(__)m 今日はおよそ一年振りに、一年割引を使ってTOEICの試験を受けて来ました。今日はそのことについて書いてみたいと思います。

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　自宅から路線バスで二十分ほどのところにある大学で、およそ一年振りにTOEICの試験を受けた。TOEICの試験会場は、受験者が自ら指定することはできないのだが、ここ数年は受験票が届くと、毎回この大学が受験会場として指定されている。

　一年ほど前から、私は英語を「楽しむ」ようになり、英語を「勉強する」のは止めてしまった。私の中での英語を「勉強する」というのは、例えば英単語やフレーズを丸暗記したり、英文を日本語に訳したりすることである。最近の私が実践しているのは、通勤の途中などにイギリス英語のニュース記事を読んだり、イギリス人のYoutuberがアップした動画を音声だけダウンロードして通勤の途中や昼休みに聞いたり、数少ないイギリス英語のアプリを使ってシャドウイングをしたり、イギリス英語の発音方法のYoutubeの動画を鑑賞していることくらいだ。

　TOEICのリスニング問題は、アメリカ英語やイギリス英語、オーストラリア英語、カナダ英語が織り交ぜられていると聞いているのだが、私が普段、聞き慣れているイギリス英語はほとんど含まれていないように思う。もっとイギリス英語を増やして欲しい。普段、イギリス英語ばかり聞いている私の耳にアメリカ英語がどのように聞こえるかというと、イギリス英語よりもスピードがゆっくりだが、'r'や'l'、そして't'の音がイギリス英語と異なっていて、全体的に口ごもっているように聞こえる。また、'stand'などのアクセントも違う。

　とは言え、毎度ながら思うのだが、やはりTOEICの試験を受けている人たちは、問題を解くスピードが非常に速い。私がもたもた回答していると、問題用紙の次のページをめくる音があちらこちらで聞こえて来る。そのため、私は遅れを取っているように感じて焦ってしまうのだ。

　それでも、以前と比べると、少しずつは英語力がアップして来ていると感じる。今回もリーディングのテストの時間が足りなかったが、以前よりは正解率がアップしているような気がしている。泣いても笑っても、結果が出るのはおよそ一ヵ月後だ。

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※皆さん、いつもたくさんの応援クリックをありがとうございます。m(__)m TOEICの試験を目前にして、久し振りに英単語の勉強をしようかと思い、英単語の参考書を開いてみたのですが、思い切り拒絶反応が出てしまいました。やはり、私には、英文を読み進めて行く中で登場した英単語を覚えるほうが合っているようです。

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使わなきゃ損

※ホットヨガ（六六二回目）の記事に応援クリックしてくださった皆さん、どうもありがとうございます。m(__)m 暑かったり涼しかったりの毎日ですね。私の住んでいる地域では、先ほどから雨が降り始めました。明日も雨のようです。この時期、テントの中がものすごく暑くなるので、テントの中で過ごすなら、気温が上がらない雨のほうがまだいいです。（苦笑）

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　ここのところ、日本語を勉強し始めたイギリス人が日本語を習得して行くプロセスを見守っている。彼は、私がサポートしているYoutuberだ。驚いたことに、彼は最初から、学習した日本語をすぐに口に出して使っている。しかも、同じフレーズを何度も何度も繰り返し使っている。英文を読んで、単語や熟語を頭に叩き込んで来ただけの私たちとは大違いだ。私たちは、もうずいぶん長いこと英語を学んで来たのに、その学習の過程において、英語を使ってはいないのである。

　ここ数年の間に、私は日本の英語教育に問題があると痛感するようになった。英語を聞いたり話したりすることを本格的に学んでいない私たちは、英文を読むことはできても話すことはできず、聞き取りでさえままならない。大学受験のために難しい単語や熟語を覚えても、類義語の使い分けができず、覚えたこと（暗記したこと）がまったく使い物にならない。そんな英語教育を一体いつまで続けて行くのだろうと、電車の中で単語帳を開いて一生懸命暗記している学生さんたちを見る度に思ってしまう。彼らが学んでいるのは実践のための英語ではなく、日本で行われている試験のための英語なのである。

　あれだけ英語を学んでも、思うように話せないと痛感したのは、初めて英会話カフェに足を運んだときだったと思う。それより以前から、私は頑なに英語のリスニングに集中し続けていた。しかし、それもまた英語を使わない学習法の一つであったことに気が付いた。これまで自分の中に取り込んで来た英語を実際に使うことの大切さを思い知ったのは、つい最近のことだ。

　その大切さに気が付いた私は、あらゆる場面で英語を使うようになった。例えば、私のgmailアカウントに良く届く海外からの間違いメールに対処するようにもなった。良くあるのが、私のgmailアカウントを他の誰かが何かのサービスに間違って登録し、そのサービスから私宛にメールが頻繁に届くというパターンである。私はすぐさまカスタマーサポートに、誰かが間違って私のメールアドレスを登録したようなので、そちらのシステムから私のメールアドレスを削除してくださいと英語でメールを書く。中学、高校、大学と長いこと英語を習って来たのに、そんなメールすら送信したことがなかったのは自分でも驚きだった。しかし、最近では、躊躇することなく、それができるようになった。

　Youtubeにもよくコメントを書くようになった。それで度胸が据わったのかもしれない。Youtubeの、特に言語学習系の動画には、英語が母国語ではない人たちのコメントが実に多い。その人たちは必ずしも完璧な英語を書いているわけではない。だから、私も完璧な英語を書かなければならないというプレッシャーを持つ必要はないと感じた。みんなそうして最初の一歩を踏み出して、次のステップに進んで来たのだと思う。しかし、英語を使い始めなければ何も始まらないように思うのだ。

　ところで、先日、私がサポートしているYoutuberが主催するライブストリームに参加した。ライブストリームでは、リアルタイムに話すYoutuberに対し、チャット欄を使ってコメントできるようになっている。いつもは時間が合わなくて参加できないのだが、今回はたまたま参加できたのだ。そして思ったのは、やはり英語を母国語としていたり、母国語でなくても英語を話す国に住んでいる人たちは瞬時のうちにチャットに反応できるが、英語が母国語ではない私は今ひとつ反応が鈍く、返答が遅くなりがちだということだった。それでも何とか一時間余り、彼らとのチャットを楽しむことができた。

　これまで、言語交換などでイギリス人と長話したりもして来たが、その頃は、自分が話すことをある程度用意していたので、今回体験した行き当たりばったりのライブストリームとは違う。それを考えるとなおさら、英語を使うことの大切さが身に染みて来るのだった。

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※皆さん、いつもたくさんの応援クリックをありがとうございます。m(__)m せっかく覚えたことを使わないままでいると、本当の意味で自分の身になっていないと思います。ただ、何を目的とするかによって、英語を学ぶ方法が違って来るのも確かですね。私たちが学生の頃に学んでいた英語は、日本人の英語の先生が作る試験問題を解くためだったように思います。

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英会話のマラソンレッスン

※ホットヨガ（六四七回目）の記事に応援クリックしてくださった皆さん、どうもありがとうございます。m(__)m いつの間にか十二月になり、早くも上旬が過ぎようとしています。しばらく記事の更新ができませんでした。ゆうべから急に寒くなりましたね。現在のテント内の温度は一〇．五度です。真冬になると、これより更に一〇度近く温度が下がるだろうと思います。テントで迎える三回目の冬となりますが、果たしてこの冬も無事に越せるのでしょうか。（笑）どうか皆さんも、気温の変化にお気を付けくださいね。

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　イギリス人講師による英会話のプライベートレッスンを受けるようになってから、早くも丸二年が経過した。五十分のレッスンだが、毎回、あっという間に時間が過ぎてしまい、後ろ髪を引かれる思いで「また来週」のあいさつをして帰宅している。

　あるとき、話がひどく盛り上がっているときにレッスンの終わりの時間が来てしまい、
「良かったら今度、一〇〇分レッスンを受けてみない？」
とイギリス人講師がお誘いくださった。要するに、二回分のレッスンを一度に受けるというものだ。そのため、レッスン料は普段の二倍になる。私は、北海道旅行のためにレッスンをお休みしたので、その埋め合わせのためにも、二回分のレッスンを受けられるのはちょうどいいと思っていた。そして、先日、そのマラソンレッスンの日がやって来た。

　いつもよりも長いレッスンなので、もしもレッスン中に、何も会話することがなくなってしまったらどうしようと思ったりもしていたのだが、いつものレッスンと変わらない感覚でレッスンを受けることができた。むしろ、毎回一〇〇分のレッスンでも大丈夫なくらいだと感じた。

　ただ、翌日の仕事中に、頭の中でたくさんの英語が浮かんで来ては消え、また浮かんで来ては消えるという状況がしばらく続いた。英語のシャワーを浴びると、ときどきこのような現象が発生する。普段、通勤の途中などに英語を聞いているだけではこのようなことはあまり起こらないのだが、実際に英語で会話をすると、頭の中に英語の回路がしばらく残るようだ。とは言え、それはとても心地のいいものである。

　マラソンレッスンを受けるには、一〇〇分という時間を無駄にしないようにするために、講師のほうにも、私にほうにも準備が必要になる。それでも、集中して受ける一〇〇分のレッスンは、とても貴重なものとなった。今後、通常のレッスンでは物足りないと感じてしまわないようにしたいものである。

※皆さん、いつもたくさんの応援クリックをありがとうございます。m(__)m 月に一度くらいは一〇〇分のレッスンを受けるのは良いのではないかと感じました。そうすることで、次の週のレッスンを休みにすることもできるようです。エネルギー溜めて発散するといった感じでしょうか。話が合うイギリス人講師に出会えて本当に良かったと思っています。

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日本の悪霊と西洋の悪霊

※あるYouTuberのパトロンになってみたの記事に応援クリックしてくださった皆さん、どうもありがとうございます。m(__)m 皆さん、お盆休みを取られている頃でしょうか。帰省されている方、旅行にお出掛けの方もいらっしゃるかもしれませんね。私たちの夏休みは今週末からなので、この週末は、せっせと旅行の準備をしていました。スーツケースにほぼ荷物を詰め終わったので、あとは、日常、使っているものをまとめて出掛けるだけです。とは言え、仕事もありますので、出発直前までドタバタしてしまいそうです。さて、パトロンになったYouTuberからは、英作文を添削してもらっています。「もっとたくさんの間違いがあるんじゃないかと期待してたけど、あなたの書いた文章はほぼ完璧だよ」と言ってもらえました。日本にも、Fruitful Englishなどの英文添削サービスがありますが、そちらはアメリカ英語なのです。イギリス英語を学びたい方は、イギリス人YouTuberのパトロンになってみるのもいいかもしれません。ただ、ものすごく有名なYouTuberはパトロン料の設定額がやや割高なようです。私がパトロンになったYouTuberは、質問だけなら月5ドルから受け付けていて、英文添削は月20ドルとなっています。いつでも自由に質問できて、英文添削もしてもらえることを考えると、かなりお得な金額だと思っています。

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　先日の英会話のレッスンは、イギリス人講師にとって、私が夏休み前の最後の生徒だったということで、イギリス人講師がレッスン前にビールを買ってくれて、ビールで乾杯しながらレッスンを受けた。

　ビールも入っていたからなのか、なかなかリラックスしたレッスンとなった。私は以前から、日本の悪霊と西洋の悪霊が著しく異なっていることに疑問を持っていたので、そのことを話題にしてみた。私には、悪魔の存在は信じられないとも言った。というのも、日本にはもともと神と敵対する悪魔のような存在に馴染みがないからだと思う。

　私が、「いいことも悪いことも、実は神が決めているのではないかと思う」と独自の考えを述べると、イギリス人講師は、「神の戯れということだね」と確認してくれた。イギリス人講師は、「世の中が思いのほか悪いので、悪魔の存在を否定できない」とも言った。

　日本には神社とお寺が存在してはいるものの、喜びごとは神との関わりが深く、故人の供養などはお寺にお願いしたりしている。果たして、人々が信仰しているのは、神なのだろうか。それとも仏なのだろうか。しかも、日本の神は欧米諸国で信仰されているキリスト教の神とは異なっているように見える。信じる神が異なることで、悪霊や幽霊の出方が変わって来るというのが、私にはどうしても理解できなかった。イギリス人講師曰く、日本の幽霊はまるで木のようだとのことだった。

　更にイギリス人講師は、「見えているものが本当に幽霊ならば、西洋と日本で同じものが見えるはずだということだね。確かにそれは言えてる」と同意してくれた。そして、「文化や考え方の違いが、それぞれ別々の悪霊や幽霊を投影するんじゃないか」とも言った。すなわち、イギリス人講師と私が同じ悪霊や幽霊を見たとしても、文化や考え方の違いから、それぞれ別々の見え方をするのではないかということだ。

　私が思うに、日本の悪霊は比較的控えめでおとなしいように思う。それに対し、西洋の悪霊は騒がしい。エクソシストが悪魔と必死に戦う映画を観たことがあるが、あのような現象は日本では到底考えられないことだ。そういう映画が製作されるのは、西洋の人たちが悪魔の存在を否定しないからこそなのかもしれない。

　今週末からヨーロッパに出掛けるが、旅先で騒がしい悪霊にだけは出会いたくないものだ。

※皆さん、いつもたくさんの応援クリックをありがとうございます。m(__)m 幽霊や悪霊は、見た人が作り上げるものなのか、それとも実在するのかわかりません。実在する場合は、場所を選んでいるのでしょうか。日本に住む外国人が幽霊や悪霊を見る場合、どんな姿を見ることになるのでしょうね。

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あるYouTuberのパトロンになってみた

※ホットヨガ（六三七回目）の記事に応援クリックしてくださった皆さん、どうもありがとうございます。m(__)m 先々週末は横浜に出掛け、先週末は実家に帰っていました。お盆の時期に帰省できないので、母のお墓参りをして来ました。母には、いつも仕事のことで助けてもらっています。土曜日の朝、漢方医を受診したあと、お昼から移動して夕方に実家に着き、一泊だけして、日曜日の夜にまたこちらに戻って来ました。このあと、夏休みの旅行の準備に取り掛かります。また大きな台風が来ているようですね。明日には関東地方に接近するとのニュース記事を読みました。くれぐれもお気を付けくださいね。

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　一口にイギリス英語が好きと言っても、実はイギリス英語には本当にたくさんのアクセントがある。これまで私が話したことのあるイギリス人は、すべて異なるアクセントで話していた。YouTubeでイギリス英語を教えているOnline English Teacherたちが公開している動画を良く見ているが、やはり同じイギリス人でも様々なアクセントで話されている。

　私もきれいなイギリス英語を話せるようになりたいが、果たして誰のアクセントを真似たらいいのか、自分では良くわからなかった。PR(Receive Pronounciation)と言って、BBCのアナウンサーが話しているようなイギリス英語のアクセントがきれいだと言われてはいるのだが、イギリス人のほとんどがRPを話さないと聞いているし、イギリス人にとってもっと身近な英語を話したいとも思っていた。ちなみに私が習っている英会話の講師は、レッスン中は、もともと生まれ育ったロンドンの特定の地域で話されているアクセントではなく、RPで話してくれている。

　私は潜在的に、自分の耳に最もフィットするイギリス英語のアクセントを探し続けていた。そして、ようやくあるYouTuberのチャンネルを見付けた。彼のチャンネルから、いくつかの動画の音声をダウンロードしてmp3に変換し、通勤の途中に聞き始めたところ、仕事中でも英語の音声が頭の中を駆け巡るようになった。また、仕事中に仕事仲間に話し掛けられたとき、それに答えようとして最初に頭に浮かんだのは、日本語ではなく英語だった。どうやら彼の話すイギリス英語のアクセントは、形成されつつある私の英語脳に大きな影響を及ぼしたようだった。

　とにかく私は、彼の話すイギリス英語のアクセントが気に入ったので、彼のパトロンになることにした。日本のYouTuberたちが活用しているかどうかはわからないが、Patreonというサイトを経由して、YouTuberなどの活動家たちに出資することができるのだ。

　私の場合、月20ドルのパトロンになったので、彼に英文添削をお願いできることになった。これはとても有り難いことである。パトロンになると、相手とメッセージのやりとりができるようになる。ある筋では有名なYouTuberなので、何だか有名人と話をしているような気分である。

　相手はロンドンに住んでいるので、まさかまさか、夏休みにロンドンで実際に会って、その状況がYouTubeのビデオとして流れたりして、などと妄想している次第だ。

※皆さん、いつもたくさんの応援クリックをありがとうございます。m(__)m やはり、自分の好きなアクセントで英語を学ぶのが一番いいと思います。彼とメッセージをやりとりする中で、「自分のことを話さないよね」と言われてしまいました。そう言えば、以前、別の外国人からも同じことを言われたことがあります。というわけで、自己紹介文を作文して、彼に見てもらうことにします。（笑）

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言語の話はいつも楽しい

※ホットヨガ（六三六回目）の記事に応援クリックしてくださった皆さん、どうもありがとうございます。m(__)m ゆうべ無事に帰って来ました。行きも帰りも飛行機を利用しましたが、ちょうど台風が猛威を奮っている時期を挟むような形でしたので、影響はありませんでした。帰宅して、ルーフバルコニーのテントを確認したところ、テントの上に被せていたブルーシートがすべて剥がれていました。しかし、ブルーシートについている鳩目を紐や針金で固定させていたので、ブルーシートそのものは飛んで行かずに、バナナの皮をむいたような状態になっていました（テント ＝ バナナ、ブルーシート ＝ バナナの皮）。ガンモは今日も休暇を取っていたので、私が仕事に出掛けている間にバナナの皮を元通りに戻してくれました。

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　言語学に興味を持っている私は、旅先でその土地の人たちが話している言語に熱心に耳を傾ける。そう、方言を聞き分けたりするのも好きなのだ。

　今回の横浜への滞在で私なりにショックを受けたのは、私自身が日々、関西地方で標準語を話しているつもりでも、やはり関東の人たちの言葉と私の話す言葉は違っていることにはっきり気付いたことだった。実は、以前からそのことには薄々気付いてはいたのだが、そのことについて、ようやく私なりの結論を出すことができた。

　それは、言語というものは、第三者との相対的な交流を通じて形成されて行くものだということだ。言い換えると、言語は一人だけでは形成されず、常に第三者の影響を受けながら変化して行くものであるということだ。

　だから、例えば生まれ育った場所を離れて別の場所で生活するようになれば、その人の言語は、会話を交わす人たちの影響を受けて次第に変化して来る。かくいう私も、東京に住んでいたときは、東京のネイティヴスピーカーたちに影響されて、標準語や東京弁に近い言語を話すことができていたと思う。しかし、結婚をきっかけに関西に引っ越してからは、関西弁のネイティブスピーカーたちの影響を受けて、やはり私の言語も変わって来ているのだとわかった。

　以前も書いたが、具体的に何が変わって来たかというと、やはり単語を形成する文字と文字の間の音である。次の文字に続く音と言えばいいだろうか。わかりにくいかもしれないが、おそらく、英語で言うところの子音みたいなものだろうと思っている。それら子音に相当する音は、第三者との相対的な交流を通じて自然に形成されて行く。手っ取り早く言語を学ぼうと思ったら、自分の気に入った言語を話す人と友達になれば良い。相手も自分の話す言語を気に入ってくれれば、お互いにとってそんなうれしいことはない。私がしばしば実践している言語交換も、そんな想いがベースにあると思う。

　言語や言語学に興味を持っていると、自然と、似たような興味を持つ人たちが周りに集まって来る。職場で良く話をする人たちも、言語や言語学に興味を持っている人が多い。そのうちの一人は、既に職場を離れてしまったのだが、二人寄ればともに言語学の話で盛り上がり、とにかく刺激的だった。彼女は関東地方に出掛けて行く度に、関東の人がこんな話し方をしていたと聞かせてくれた。私はその度に大爆笑していた。かつて、私にとって当たり前だった表現でも、彼女の耳にはとても新鮮に聞こえるようだった。彼女のすごいところは、関東で仕入れた言葉を直ちに使い始めることだった。覚えた言葉をすぐに実践的に活用するのだ。ちなみに彼女は、英語だけで食べて行けるほど英語が得意な人で、私などはとても彼女の足元にも及ばない。

　同じように、言語に興味を持っている人が、同じプロジェクト内にもいる。彼とも、時間があれば言語の話をする。以前の職場で仲良くしていた人たちも、言語に興味のある人だった。

　こんなふうに、気が付いたら、いろいろな人たちと言語の話を始めていた。それぞれにこだわりがあり、方向性も異なっているのだが、それでも言語の話はいつも楽しいのだ。

※皆さん、いつもたくさんの応援クリックをありがとうございます。m(__)m 言語に興味を持ち始めると、方言や独特の言い回しに注意を払うことが多くなります。最近、私の誕生日にガンモと一緒にインド料理屋さんで晩御飯を食べたのですが、そのとき隣のテーブルに外国人のグループが座っていました。私は彼らの話し声に耳を傾け、どこのアクセントだろうとリスニングをしていました。（笑）

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読みたかった本と知りたかったことを教えてくれる人に出会っていた

※ホットヨガ（六三五回目）の記事に応援クリックしてくださった皆さん、どうもありがとうございます。m(__)m またしばらく更新期間が空いてしまいました。これまでにないルートで、台風が接近していますね。風も強く吹き、雨がたくさん降る地域もあると聞いています。警戒が必要ですね。今月、西日本を襲った大雨の被害が出ている地域を再び直撃しないで欲しいと願っています。ちなみに私たちはこの週末、出掛けることになっていますので、テントが飛ばないように処置してから出掛けます。

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　今年の夏休みは、ガンモと一緒にアイルランドとイングランドを旅行することにしている。イングランドに行くのは数年振りだが、アイルランドまで足を伸ばすのは初めてのことである。今、そのための準備を少しずつ進めているところなのだが、この時期は所用であちこち出掛けることが多いため、非常に忙しい。夏休み前には帰省もしておきたいので、短期間のうちにかなりバタバタとあちこち動き回る。

　それはさておき、今回の夏休みの旅行ではロンドンにも滞在するので、ロンドンで人気の観光スポットなどを調べていたところ、あの切り裂きジャックの殺人現場などを案内する現地ツアーが存在していることがわかった。ツアーガイドさんにとって、切り裂きジャックはもはやちょっとしたブランド名の一つになっているそうだ。

　切り裂きジャックの事件とは、一八八八年にロンドンのホワイトチャペルで娼婦たちが次々に殺害された迷宮入りの事件のことである。その現地ツアーを開催しているツアー会社の動画などをインターネットで観ているうちに、切り裂きジャックの事件を振り返ってみようと思った。その後、切り裂きジャックを題材にした映画をインターネットで鑑賞した。一度は鑑賞したことのある作品だったのだが、状況も変われば見方も変わる。その内容に興味を持ち、英会話のレッスンのときに話題にしてみたところ、イギリス人英語講師が一冊の分厚い本を私に貸してくれた。その本の内容は、もはや切り裂きジャックからはかけ離れていたのだが、切り裂きジャックの犯人像を推測できる、いわば哲学の本でもあった。私はその本を手にしながら、こういう本をちゃんと読んでみたかったと実感した。

　その哲学の本は非常に奥が深く、インターネットでたまたま探し当てた日本語訳の部分を少しだけ読んでみても、とても魅力的な内容だった。その本が哲学の本であることがわかったとき、私がこれまで知りたかったことがその本に書かれているのだろうと推測した。イギリス人英会話講師は、
「次のレッスンは、その本の中から取り上げたい部分を選んでもらってもいいよ」
とまで言ってくれた。私はようやく出会えたと思った。熱心に読みたいと思う英語の本と、その内容を深く掘り下げてくれる英会話の講師に。私は、今のイギリス人英会話講師のレッスンをかれこれ二年近く受け続けているが、いろいろな話ができる喜びを感じてはいても、まだ彼の持つ本当の部分に触れることができていなかった。この本を題材にすれば、ようやくそれが叶うような気がしている。

※皆さん、いつもたくさんの応援クリックをありがとうございます。m(__)m 本の名前は敢えて書きませんが、私が昔から興味を持っていて知りたかったことが書かれているようです。イギリス人英語講師は、その本を夏の終わりまで貸してあげると言ってくれているのですが、夏の終わりまでには読み終わりそうにないので、同じ本を自分用に注文しておきました。読み始めて手ごたえを感じたら、おそらくもう一冊追加で購入して、本を分解してルーズリーフを一枚ずつ挟み込みます。それが私なりの英語学習法でもあります。（笑）

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「だって、私の人生なんだもの。」

※２０１８年のゴールデンウィークの記事に応援クリックしてくださった皆さん、どうもありがとうございます。m(__)m ガンモとの合流を果たし、四日の深夜に兵庫県の我が家に帰って来ました。十連休はあっという間に過ぎて行き、とうとうゴールデンウィークの最終日となってしまいました。皆さんは、ゴールデンウィークを楽しく過ごせたでしょうか。私は、楽しかっただけに、明日からまた仕事が始まるのかと思うと、少々気が重いです。（苦笑）

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　つい先日、性同一性障害を持つイギリス人とチャットをする機会があった。プロフィール写真を見て衝撃を受けた私が、彼女に話し掛けたのだ。

私　：きれいですね。私よりも女性らしいです。
彼女：あは、ありがとう。だって、私の人生なんだもの。
私　：あなたの生き方に心を揺さぶられました。私もあなたのように生きたいと思います。でも、それは、私が男になりたいという意味じゃないけど・・・・・・。（笑）
彼女：当然よ。だってあなたは私と同じ女性なんだもの。私との違いは、私が間違った肉体で生まれたことだけよ。

　彼女はとても自分らしく輝いていた。彼女のような生き方を選択することは、どこの国であれ、とても勇気の要ることだと思う。心の中では自分らしく生きたいと思っていても、時には周囲がそれを許容しない場合もあるかもしれない。それでも彼女は、自分が間違った肉体で生まれたことを訂正する道を選んだ。彼女が自分らしく生きることを選択することで、他の人たちの人生をも変えることになってしまったかもしれないが、それでも自分らしく輝くということは本当に素晴らしいことなのだと、彼女の生き方を見て思うのだ。

　その後、彼女は私がオンラインのときにときどき話し掛けてくれるようになった。これからもっと交流が深くなるかどうかはまだわからないが、もしそうなったら、もっといろいろな話を聞いてみたいと思う。

※皆さん、いつもたくさんの応援クリックをありがとうございます。m(__)m 社会生活を送っていると、自分らしさを押し殺してしまうことも多いですが、自分らしさを表現することは、私たちにとって、最低限、必要なことなのではないかと思いました。

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会話が面白くなる瞬間

※ホットヨガ（六二七回目）の記事に応援クリックしてくださった皆さん、どうもありがとうございます。m(__)m たくさんの方たちが亡くなられた熊本地震から二年が経ちました。そして、今もなお、日本のどこかで震度五以上の地震が起きています。これからも、私たちは地震を回避しながら生きて行かならないでしょう。もし、何かあれば互いに助け合うという精神を大切にしながら、災害への備えを常に心がけておきたいものですね。

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　新たに知り合った人と会話を始めるとき、相手の芯の部分に触れることができるまでは、遠回りしながら相手のことを理解しようとする状態がしばらく続くことになる。多くの場合、相手は誰かに本当に触れて欲しい部分を隠し持っていて、本当に気を許せる相手だけにそれを見せようと、最初から心に決めている。

　最近、海外の人たちと交流することが多くなったが、単純なあいさつだけでは、会話が何も続かないことを実感している。また、単純なあいさつだけで始まった会話でなくても、なかなか会話が弾まないこともある。それは言語の壁というわけではなく、お互いに、相手に触れて欲しい部分を隠したままで交流を続けようとするからだと思う。

　最初は弾まなかった会話も、交流を続けて行くうちに、突然、会話の内容が開けて来ることがある。例えば、イギリス英語が好きだという私のプロフィールを見たアメリカ人が、ぎこちないイギリス英語を使ったメッセージをくれたという話を前に書いたが、最初のうち、お互いに当たり障りのない話ばかり続けていた。しかし、あるとき相手が素直になり、夫婦関係の悩みを話し始めた。その途端、交流が深くなったのは言うまでもない。イギリス英語が好きなはずの私が、どういうわけかアメリカ人の悩み相談を受ける流れになったというわけだ。しかし、対話を続けて行くと、相手は既に自分なりの答えを持っていることがわかるので、それを引き出す形での交流が続いている。

　このことからわかるのは、相手に触れて欲しい部分を隠したままで交流を続けようとしも、深い交流はできないということだ。とは言え、反対に、相手の目的が不明確な場合に、当たり障りのない会話をしばらく続けて、とうとうそこに触れたときに、「なあんだ、それが目的だったのか」とがっかりすることもある。

　アフリカのガーナに住む女性と交流を始めたとき、相手がとにかく当たり障りのない話ばかりするので、相手の意図が読めない状態がしばらく続いた。相手がひどく積極的だったので、単に友達を作りたいわけではなさそうだという気はしていた。毎回、当たり障りのない話ばかりではつまらないと感じ始めたときに、思い切ってガーナチョコレートの話をしてみた。日本にはガーナチョコレートと呼ばれるチョコレートが古くからあり、それでガーナという国が日本でも有名なのだと書いたところ、相手は私に、「ビジネスパートナーにならないか」と持ちかけて来た。どうやら彼女は私に、ガーナからいろいろなものを買って欲しいようだった。何だ、最初からそれが目的だったのかとがっかりした。もちろん、私はそんなビジネスを始めるつもりはなかったので、きっぱり断った。

　相手を利用しようとせずに、本当に心を開いたときだけ、私たちは相手と新たな関係を築くことができるのではないだろうか。

※皆さん、いつもたくさんの応援クリックをありがとうございます。m(__)m 外国人たちとの交流を通して、いろいろなっことに気付くことが多い毎日です。相手が日本人であれ、外国人であれ、心を開いて話の内容を深くしならなければ面白くないですよね。

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変化して行く言語

※海外ドラマ『リッパー・ストリート』シーズン５の記事に応援クリックしてくださった皆さん、どうもありがとうございます。m(__)m 日々、寒暖の差が激しいですね。この時期、体調を崩される方も多いようですが、皆さんはいかがお過ごしでしょうか。私は、とうとう花粉症になったのではないかと思われる症状が続いていたのですが、どうやらこれは花粉症ではなく、寒暖差アレルギーらしいことがわかりました。鼻水がたくさん出るのですが、その鼻水が透明なのです。職場においても、花粉症とも風邪ともつかない症状の方が複数いらっしゃいます。どうも今年は例年とは違う感じですね。さて、ガンモは春分の日からしばらく連休なので、青春１８きっぷを使って一人旅に出ました。私は仕事があるので自宅に残っていますが、お彼岸なので、この週末は帰省する予定です。私たちは、出掛けるときはたいてい一緒なので、お互いに寂しい想いをしているようですが。（苦笑）

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　いろいろな外国人たちと交流を続けて行く中で、アメリカ人が使う以下の表現が気になるようになってしまった。「調子はどうだい？」に対する答えとしての、"I'm doing pretty good."である。「ううむ、この文法、おかしくないかい？」と私は思ってしまう。何故なら、"good"は形容詞なので、"doing"という動詞を修飾するのは文法的に間違っていると思うからだ（とは言え、feel happyなどの例外はある。そのときは動詞が限られている）。日本語に訳すと、「うまいやっているよ」となる。こんな日本語を使う人は、まずいないだろう。「うまくやっているよ」だと思う。ちなみに私は、"I'm doing well."と、副詞を使って答えている。

　YouTube上のイギリス人英語教師たちは、しばしばこうした表現を英語の間違いとして指摘している。しかし、アメリカではトランプ大統領もこのような表現を使っているようで、ごく当たり前の表現となってしまっているようだ。そこで、日本で英語講師をしているというアメリカ人に尋ねてみたところ、「英語は日々変わって来ている。動物たちの言語と違って、人間が話す言葉は変化して行くものだよ」と言われた。

　更に、私のプライベートレッスンを担当してくださっているイギリス人英語講師にも尋ねてみたところ、「英語は改良されてはいない。むしろ悪くなってる」と言っていた。

　確かに日本語でも、ふた昔くらい前までは「全然平気」などとは言わなかった。「全然」は常に否定語とセットで使われるものだったはずである。「全然 + 肯定語」とセットになって使われるようになった頃、私も違和感を感じていたものだったが、最近では、「全然大丈夫」と聞いても「まあ、いいか」と受け入れるようになって来た。おそらく英語もそのように変化して来ているのだと思う。

　しかし、そうなると、国語や英語のテストも変化して行くのだろうか。何十年か前までは間違いだった文法が、今では正解になってしまうことになるのだ。それはそれで気持ち悪い現象なのだが、それでも私たちはこうした変化を受け入れて行くことになるのだろう。

※皆さん、いつもたくさんの応援クリックをありがとうございます。m(__)m 今回、取り上げた英語の表現が、イギリス英語では間違いとされているのに、アメリカ英語では間違いではなく、変化として受け入れていることが気になりました。こうして、「例外」がどんどん増えて行くのでしょうね。

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