MiFiと一緒に旅をする

※Captain Cook Cruisesのディナークルージングの記事に応援クリックしてくださった皆さん、どうもありがとうございます。m(__)m 皆さんは、この三連休をいかがお過ごしでしたか？　実はガンモが、この三連休を利用して私と一緒にシンガポールに行こうと、ずいぶん前に飛行機を予約していたのですが、事情があってキャンセルすることになりました。キャンセル料として五万数千円が消えて行ってしまったようです。とてももったいない話ではありますが、旅行に出掛けられるような状況ではなかったので、それでいいと思っています。

　少し前まで、私たちは海外旅行に出掛けると、宿泊先のホテルで取り扱われているインターネット接続サービスを利用していた。言い換えると、インターネット接続サービスのあるホテルをわざわざ選んで宿泊していたのである。しかし、宿泊するホテルによっては、海外のホテルのインターネット接続サービスはひどく割高になってしまうことがある。日本では、ガンモも私もモバイルカードを契約しているので、モバイルカードの電波の届くエリアならば、いつでも電波を使い放題なのだが、海外に行くと、日本で使用しているモバイルカードが使えない不便さもある。すなわち、普段から日本でモバイルカードの手軽さを体験していると、ホテルでしかインターネットに接続できないのはストレスにも感じられるのだ。もちろん、携帯電話を使ってインターネットにアクセスするという手もあるのだが、海外で携帯電話を利用するのはまだまだ割高である。

　実は、それらの問題を一気に解決してくれるサービスがある。それが、MiFiというモバイルルータの貸し出しサービスである。簡単に言えば、電波の中継器のようなものを持ち歩き、それを電波の発信機にして、ノートパソコンやスマートフォンから無線LAN経由でインターネットに接続することができるのだ。

　私たちはこのサービスを、去年のタイ旅行から活用し始めた。これにより、インターネットへの接続が、ノートパソコンとMiFiさえ持ち歩けば、ホテルに在室しているときだけでなく、移動中でも可能になったのである。特に私は、旅行中にリアルタイムで「ガンまる日記」を更新しているので、「ガンまる日記」を書き上げるまではホテルの部屋を出たくなかった。そのため、観光するためにホテルを出るのがひどく遅くなってしまうこともあり、ガンモをやきもきさせてしまうことも多かったのだ。それが、MiFiを利用することにより、解決したわけである。

　ちなみにMiFiは、関西国際空港や成田国際空港などでレンタルすることができる。すなわち、出国の当日にレンタルしておいて、帰国したときに返却するシステムになっているのだ。こうしたレンタル業を行っているのは、かつて海外向けの携帯電話のレンタル業を行っていた業者らしい。少し前までは、携帯電話も海外では容易に使うことができなかったので、同じように出国の前に海外で使用できる携帯電話をレンタルして、帰国したときに返却するレンタルサービスがあったのだ。私自身は借りたことはないのだが、ガンモは何度かこのレンタルサービスを利用したことがある。しかし、今やほとんどの携帯電話が海外でも使える仕様に変わったので、かつてこのようなレンタルサービスを行っていた業者が鞍替えして、MiFiのレンタルサービスを始めたというわけなのである。

　もちろん、今回のシドニー旅行でも、私たちはMiFiをレンタルした。

MiFi。撮影した場所が暗かったため、手ぶれ写真になってしまいました。ごめんなさい

　しかし、タイでは快適に通信できたものの、シドニーでは通信速度がひどく遅かった。そのため、ちょっとでも重いページにアクセスすると、描画までに何分も掛かったり、ときには表示されないことさえあった。とは言え、便利だったのは、Googleトークで実家の父としばしば会話ができたことである。おかげで、国際電話を掛けるよりもはるかに安上がりだったのだが、Googleトークを使えない相手に対しては、国際電話を掛けることになった。

　無事に帰国した私たちは、成田国際空港で、忘れることなくMiFiを返却した。借りることは覚えていても、返却するのはついつい忘れてしまいそうである。

　MiFiは、電波さえ届けば、日本で使用しているモバイルカードのようなお手軽な感覚で使用できるので、インターネットのヘビーユーザにはお勧めのツールである。特に私たちのように、それぞれが海外までノートパソコンを持参するような場合は、二人で同時にインターネットに接続できるのでお得かもしれない。

※皆さん、いつもたくさんの応援クリックをありがとうございます。m(__)m 出発前は借りるのを覚えているとは思うのですが、帰国したあとは気が緩んでいる（というか脱力感のほうが適切でしょうか）ので、返却するのを忘れてしまいそうです。でも、未確認ではありますが、そんな場合でも、宅配便による返却を受け付けてくれるようなサービスがあるのかもしれませんね。

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